Portugal. The Man: “Njegovo ime je Portugal. On je jebeni kralj.”
Portugal. The Man su već dugi niz godina prisutni na svjetskoj glazbenoj sceni. Kroz taj dugi niz godina pratio ih je veliki broj ljudi, a još veću su popularnost postigli 2013. godine albumom “Evil Friends” koji im je producirao svjetski poznati producent Danger Mouse. Na pitanja o bendu nam je odgovarao jedan od dvojice jedinih stalnih članova, basist Zachary Carothers.
Tko su Portugal. The Man i zašto Portugal? Croatia. The Man zvuči jednako dobro! I čemu ova točka u sredini?
Oduvijek smo znali da želimo napraviti alter ego, nešto slično kako je David Bowie napravio Ziggy Stardusta. Također smo znali da nikada nećemo biti samo jedna osoba. Domislili smo kako su države zapravo jedan naziv za cijelu skupinu ljudi s jednim glasom u svijetu. Stoga smo rekli da bi Portugal bilo jebeno ime našeg izmišljenog lika, a točka u sredini je namijenjena da nas odvoji od države. Njegovo ime je Portugal. On je jebeni kralj.
Počeli ste svirati u srednjoj školi na Aljasci. Je li vaša glazba na bilo koji način inspirirana specifičnom, prekrasnom aljaškom prirodom? Ako da, kako?
Definitivno. Aljaska je veoma posebno i izolirano mjeso za odrastanje. Puno je naših tekstova inspirirano okolišem koja nas okružuje. Očito o prirodnoj ljepoti i jedinstvenom osjećaju zajedništva i obitelji gdje smo odgojeni.
Radili ste s Danger Mouseom na zadnjem albumu Evil Friends. Kako je bilo raditi s njim? Također smo primjetili da će vaš novi album producirati Mike D. Kako je došlo do te suradnje i planirate li ponovo u studio s Danger Mouseom?
Brian (Danger Mouse) će zauvijek ostati blizak prijatelj i uvjeren sam da ćemo opet surađivati. S njim je genijalno raditi u studiju. Izrazito je pametan i talentiran. Obožavam tog čovjeka. Mike D je također cool. Mi smo veliki fanovi Beastie Boysa. Za sada još ne znamo hoće li biti cijeli album ili ne, već samo uživamo zabavljajući se i radeći glazbu s jednim od naših osobnih heroja.
Primjetili smo da ste skidali puno stvari od Oasisa. Jesu li oni jedni od vaših uzora i čujete li Oasis igdje u svojoj glazbi?
U njihovoj glazbi tražimo inspiraciju u pogledu melodija te progresije, promjene i razvoja akorda. Ako išta, ti ljudi su znali napraviti jebenu pjesmu. Sve što slušamo u jednom se trenutku pojavi u našoj glazbi. Uopće to ne pokušavamo sakriti. Zapravo, mi to slavimo.
Postojite već deset godina, izdali ste sedam albuma, a trenutno radite i na osmom. Po našem mišljenju to je puno glazbe za jedan takav vremenski period. Kako to da stvarate toliko glazbe i odakle sva ta silna inspiracija.
Inspiracija je svugdje. Mi smo uvijek negdje vani i radimo najrazličitije stvari. Radimo na novoj glazbi. Nismo jedni od onih bendova koji samo sjede u hotelskim sobama. Mi doživljavamo stvari i ne bojimo se novih iskustava. Iz toga zna iznjedriti mnogo stvari o kojima se može pisati.
Obožavatelji ste serije It’s Always Sunny In Philadelphia, zar ne? I mi smo. Kako ste došli do ideje da svirate pjesmu Day Man iz serije i je li ta pjesma stalni dio vaših koncerata? Vezano pitanje; kako vam se sviđa prerada Smrtonosnog Oružja iz serije jer je nama osobno urnebesna?
Haha. Da obožavamo je. Oni su radili s nama na promociji jedne turneje. Cijeli dan smo se družili s njima na setu. Između scena bi dolazili k nama i snimali s nama. Super dragi i presmiješni ljudi. Da im se zahvalimo, odlučili smo obraditi i svirati pjesmu Day Man iz serije.
Svirali ste svugdje po svijetu. Postoji li nastup koji vam je ostao u posebnom sjećanju?
Toliko puno njih. Volimo odlaziti na nova mjesta. Nedavno smo po prvi put bili u Južnoj Africi. Nevjerojatno. Nastupi su bili fenomenalni i vidjeli smo puno novih stvari. Jako smo sretni što možemo raditi to što radimo i posjećivati mjesta koja posjećujemo.
Žao nam je, ali moramo vas zagnjaviti pitanjem o novom albumu. Što možemo očekivati?
Zapravo, ni mi sami ne znamo dok album nije u potpunosti gotov. Za sada samo znamo da je jebeno svježe. Nešto što dosada nismo napravili.
Moramo priznati, zbilja vam se divimo što ste napravili pjesmu Sumatran Tigers kako biste podigli svijest o važnosti čuvanja i brige o jednoj od najljepših životinja na svijetu. Odakle vam ideja da i sami napravite pjesmu koja će također, jednog dana, biti ‘istrebljena’. Kome je tih 400 primjeraka ploče pripalo ako nije tajna?
To mi je osobno jedan od najdražih projekata na kojem smo sudjelovali. Voljeli bi preuzeti sve zasluge za ideju, ali ne možemo. Marketinška agencija i Nacionalni zoološki vrt Smithsonian predstavili su nam ideju. Precool. Uvijek volimo kada možemo pomoći dobroj akciji, a ovo je bio genijalan način da pomognemo. Ne možemo navesti ljude koji su pomogli, ali smo ploče slali mahom ljudima za koje smo smatrali da mogu i hoće pomoći.
Kako to da su John i Zachary jedina konstanta u bendu. Kako dođe do točke kada morate reći – ovo više ne funkcionira. Je li to možda zato jer toliko mijenjate svoju glazbu da jednostavno trebate naći nove ljude koji su u istom stanju uma kao vi kada radite novu glazbu?
Volimo raditi sa širokim spektrom glazbenika. To nam je zabavno. I dalje smo bliski prijatelji sa svim ljudima s kojima smo svirali. Istini za volju, vrlo je to stresna i zahtjevna okolina. Neki se ljudi jednostavno ne mogu i ne žele nostiti s time. Uvijek surađujemo s prijateljima i želimo da naši prijatelji budu sretni. Čak i ako ponekad to znači da više ne sviraju s nama.
Andy Wallace je miksao vaš album In The Mountain, In The Cloud. Kako to da ste ga pozvali? On je radio na velikom broju sada već legendarnih albuma. Jesu li neki od tih albuma utjecali na vas zbog čega ste ga i pozvali na suradnju?
Slayer. Fuck Yeah. On je snimio toliko puno odličnih albuma. Nirvana, Rage, … više nego što mogu uopće nabrojati. Od njega smo naučili toliko puno o miksanju i našim vlastitim ušima. On je stvarno kralj.
Kada gledamo da su Andy Wallace i Danger Mouse radili s vama, mogli bi reći da surađujete sa zbilja najboljim svjetskim producentima. Je li to nešto što se planira ili nešto što se samo dogodi? Imaju li oni velik utjecaj na to kako album na kraju zvuči?
Naravno da imaju. Sviđa nam se ideja suradnje s drugima. Kao ljubitelji glazbe, ovo nam je fenomenalno.
Ako ima nešto što biste htjeli podijeliti, samo dajte. Slobodno pričajte o bilo čemu, čak i o Portugalu ili ljudima ili možda o letećim kornjačama.
Hvala na intervjuu! Nikad ne znam o čemu da pričam kada me netko to pita. Vjerojatno bih pričao samo o Drakeu, Kanyjeu i Kendricku.
Who are Portugal. The Man, and why Portugal? Croatia. The Man sounds just as nice! And why that period in the middle of it? (sorry, we’ve always wondered so we had to ask)
We knew we wanted to create an alter ego much like David Bowie made Ziggy Stardust. We also knew we were never going to be just one person. We figured a country is one name for one group of people with one voice in the world. We thought Portugal would be a badass name for our fictional character. The period is intended to separate us from the country. His name is Portugal. He is the fucking man.
You guys started playing together in high school in Alaska, was your music anyhow influenced by the specific and beautiful Alaskan landscape? If so, how?
Absolutely. Alaska is a very special and isolated place to grow up in. A lot of our lyrics are based around the environment we grew up in. Obviously, the natural beauty and the unique sense of community and family that we were raised around.
You’ve worked with Danger Mouse on your last record Evil Friends, what was it like to work with him? We’ve noticed that your new album will be produced by Mike D, how did that happen. Do you plan to work at some point with Danger Mouse again?
Brian (Danger Mouse) will always be a close personal friend and I’m sure we will work together again. So amazing to work with in the studio. Very smart and talented. Love that dude. Mike D has been rad too! We’re huge fans of the Beastie Boys. We don’t know if it’ll be a full album or not, for now we are just having a blast writing music with one of our heroes.
We’ve see that you’ve covered Oasis quite a bit, we suppose you list them among your influences, do you hear Oasis in your music, if so, where?
We look to their music for inspiration in chord progressions and melodies. Those dudes knew how to write a fucking song. Everything we listen to eventually comes out in our music. We don’t try to hide it. We celebrate it.
You’ve been around for 10 years and made 7 albums and are currently working on number eight, we have to say that’s a lot of music you’ve put out during this time, some bands that were around for 10 years usually have 3 or 4 releases, how come that you are able to write so much excellent music? Where does all that inspiration come from?
There is inspiration everywhere. We are always out doing things. Working on new music. We’re not one of those bands who sit in hotel rooms. We experience. That gives us plenty to write about.
We’ve seen that you are a big fans of It’s Always Sunny In Philadelphia and so are we. How did you think of covering Day Man and is it a constant part of your set list. Follow up question, do you like the remake of Lethal Weapon from the show because we personally think it’s hilarious.
Haha. Yes we love it. They worked with us on a promo for a tour we did. We hung all day on their set. In between takes, they would come shoot with us. Super nice and hilarious guys. To say thank you, we decided to cover the song Day Man from the show.
You’ve played all around the globe, is there any show that is carved in your memory as something truly amazing?
So many. We love going new places. Most recently we went to South Africa for the first time. So unreal. The shows were crazy and we got to see so many new things. We feel very lucky to do the things we do and go the places we go.
We have to bother you about your upcoming album, what can we expect?
Oh, we never know until it’s done. All we know is that it’s fresh as fuck. Something we’ve never done before.
We find it quite amazing that you’ve made the song Sumatran Tigers to raise awareness about the extinction of species on our planet, where did you get the idea to create a song that’s supposed to go extinct as well? To whom did those 400 copies go to, if you can bother to name a few?
That was one of my favorite projects that we ever did. I would love to take credit for that idea, but we can’t. An ad agency and the Smithsonian National Zoo brought that to us. So cool. We always love to help out a good cause, and that was a particularly cool way to do it. We can’t name names to respect the people that helped, but we sent copies to people we thought could help. It was a big responsibility.
John and Zachary are the only constant in the band, how come, how do you get to a point where you say “this is not working out” or is it maybe because you tend to change so much so you simply need to find new musicians that are in the same state of mind as you are when writing new music?
We like to work with a variety of musicians. That stuff is fun for us. We’re still close friends with pretty much everyone that’s ever played with us. Truth be told, it’s a very stressful and demanding environment. A lot of people don’t want to deal with that. We always work with friends and we want our friends to be happy. Sometimes that means not playing music with us.
Andy Wallace mixed your album In The Mountain In The Cloud, why did you reach out to him, he’s worked on a lot of now iconic records, which of those can you list as your influence, if there are any that are your influences?
Slayer. Fuck yeah. He’s done so many amazing albums. Nirvana, Rage, more than I can count. We learned so much about mixing and our own ears. He is a master.
Regarding Andy Wallace and Danger Mouse working with you, you seem to work with very high profile producers, is it something you plan or does it just happens? Do you feel they make a great influence on the final version of the record?
Of course they do. We love the idea of collaborations with others. As fans of music, this is so amazing for us.
If there is anything you’d like to share, please do. Feel free to talk about anything, even Portugal or men or flying turtles perhaps.
Thank you for the interview! I never know what to talk about when asked that. It would probably just be about Drake, Kanye and Kendrick.
